Salaperäiset radiosignaalit, jotka tulevat “mahdottomista kulmista” Etelämantereen sisäosista, hämmentävät jopa tutkijoita täysin.
+ OpenAI allekirjoittaa 200 miljoonan dollarin sopimuksen Yhdysvaltain puolustusministeriön kanssa
Nämä radiosignaalit havaittiin NASAn hankkeessa nimeltä Antarctic Impulsive Transient Antenna (ANITA), joka käyttää sarjaa instrumentteja neutrinoiksi kutsuttujen hiukkasten havaitsemiseen.
Näyttää siltä, että ANITA:n havaitsemia radiosignaaleja ei voida selittää nykyisen hiukkasfysiikan ymmärryksen perusteella, mikä on saanut tutkijat uskomaan, että signaalien taustalla voi olla toisenlaisia hiukkasia tai vuorovaikutuksia.
“Radiosignaalit, jotka havaitsimme, tulivat erittäin jyrkistä kulmista, esimerkiksi 30 astetta jään pinnan alapuolelta”, kertoi tohtori Stephanie Wissel, astrofysiikan professori Pennsylvanian osavaltionyliopistosta, Daily Mail -lehdelle.
“Se on mielenkiintoinen ongelma, koska meillä ei vieläkään ole selitystä näille anomalioille”, totesi asiantuntija, joka on mukana ANITA-projektissa.
Kuten mainittua, ANITA-kokeen päätavoitteena on havaita neutriinien synnyttämiä radiosignaaleja. He käyttävät ilmapalloja, jotka leijuvat 30–39 kilometrin korkeudessa Etelämantereen yllä, missä muut signaalit ovat harvinaisia, etsiäkseen erityisesti jäässä neutriinien aiheuttamia radiosignaaleja.
Neutriinot ovat hyvin yleisiä, mutta koska ne ovat pienimpiä subatomisia hiukkasia, niiden pieni koko tekee niistä äärimmäisen vaikeasti havaittavia. Lisäksi niillä ei ole varausta, eivätkä ne yleensä vaikuta aineeseen, jonka läpi ne kulkevat.
“Miljardi neutriinoa kulkee peukalonkyntesi läpi milloin tahansa, mutta ne eivät reagoi mihinkään. Jos havaitsemme niitä, se tarkoittaa, että ne ovat matkustaneet koko matkan ilman vuorovaikutusta muun aineen kanssa”, selitti tohtori Wissel.
“Suuntaamme antennimme jäätä kohti ja etsimme neutriinoja, jotka vuorovaikuttavat jään kanssa, tuottaen radiosignaaleja, joita voimme havaita. Saatamme havaita neutriinon, joka on tullut maailmankaikkeuden reunalta.”
Kuitenkin löydetyt radiosignaalit haastavat tämän logiikan, sillä ne eivät vaikuta heijastuneilta jäästä, vaan vaikuttavat tulevan horisontista. Tämän vuoksi tutkijat spekuloivat, että he ovat saattaneet löytää täysin uudenlaisen hiukkasen.
“Veikkaukseni on, että jokin mielenkiintoinen radiopropagaation ilmiö tapahtuu jään lähellä ja myös horisontin läheisyydessä – jokin, mitä en täysin ymmärrä. Olemme kyllä tutkineet monia vaihtoehtoja, mutta emme ole vieläkään löytäneet mitään selkeää”, selitti tohtori Wissel.
Tämän jännittävän löydön jälkeen ANITA-tutkijat alkoivat kehittää suurempaa ilmaisinta nimeltään PUEO, joka on parempi piilevien hiukkasten havaitsemisessa ja voi auttaa ymmärtämään, mistä nämä signaalit ovat peräisin.
“Olen innoissani, koska kun lennämme PUEO:lla, meillä on parempi herkkyys. Periaatteessa meidän pitäisi havaita lisää anomalioita ja ehkä ymmärtää, mitä ne todella ovat.”
Kuva ja video: Unsplash. Tämä sisältö on luotu tekoälyn avulla ja tarkistettu toimitustiimin toimesta.
